美国宗教现状：眼望天堂，脚踏实地 (朱易)

杨宁

(2009-11-12 15:57:44)

标签：信仰 宗教场所 朱易 美国 杂谈

美国在西方国家中被认为是宗教色彩最浓重的国家之一。美国人经常被描绘成这样一副样子：相信上帝，时常祷告，并且教导孩子也如此照行。不过，每周末随洛杉矶时报发行的普拉蒂周刊（PARADE）前不久的一个调查发现，与留给世人的固有形象相比，美国的信仰现状要复杂的多。
普拉蒂周刊的调查显示了一个眼望天堂，但是双脚却结结实实地站在当代生活的土地之上的国度。筒单来说，美国人是非常现实的，他们既现代又宽容的方式会让他们的祖辈们感到惊讶。所做的关于信仰的最新全国性调查显示，这些也都是事实。
美国的国家是建立在坚定的信仰之上的，从某种意义上来说，这始终没有改变。事实上，69%的美国人相信上帝，77%的美国人在宗教场所之外的地方常常祷告，而75%的人认为父母有责任向子女传输宗教知识。不过尽管有45%的受访者表示他们有宗教信仰，却有50%的受访者表示他们很少或者从不去宗教场所。
超过四分之一（27%）的受访者表示他们没有任何宗教信仰。由于近年来像《上帝并不全能》（God Is Not Great）或者《上帝的骗局》（The God Delusion）之类的书都登上过畅销书排行榜，社会学家们都在思考美国是否出现了新无神论思潮。不过根据普拉蒂的研究显示，没有这回事。只有5％的受访者不相信上帝，7％的受访者对上帝是否存在不确定，而且只有12%的人表示他们不相信有永生。
当代美国人做的事是将信仰与宗教分开，许多美国人抵制有组织的宗教活动，但是私底下保有一定形式的个人信仰。旧的一些名词——“无神论”或者“不可知论”——已经不再适用于传统信仰之外的那些人。事实上，24%的受访者将他们归为了崭新的一类——“有信仰，没宗教”。
这个名词的意义因人而异。有些人也许是传统宗教的信仰者，但是他们希望表现出他们不是那么墨守成规或者冥顽不灵。另一部分人可能是将各种各样的信仰与自己的个人信仰结合了起来，而这种情况又不适合用传统的定义来形容。
鉴于美国人对于信仰的理解变得越来越多元化，他们对于持有不同信仰的人的态度也发生了改变。尽管大家知道对于“拯救”的全新追求使得数百万传教士从美国的海滩上扬帆远航，不过今天能有这么热心的人只是一小部分。只有12%的受访者认为自己所持有的信仰是唯一的正道，12%的人认为没有一种宗教是靠得住的，59%的人认为所有的宗教都是合理的。
不过虽然受访者思想都很开明，但是他们也绝非毫无坚持。尽管有82%的人会考虑和持有不同信仰的人结婚，但几乎有同样多的人（78%）不会考虑改变自己的信仰。
至于宗教在他们的生活中占有多大的地位，美国人的意见倒是很有分歧，有时候甚至也很现实。受访者中很大一部分（33%）表示宗教非常重要，但是不是最重要的。认为宗教至关重要的和认为宗教无足轻重的人旗鼓相当——24%的人认为宗教是他们人生中最重要的事情，而22%的人认为宗教在他们的生活中没有分量。还有22%的人表示他们的生活中有宗教，不过不是非常重要。
当被问及宗教中对于他们来说最重要的是什么时受访者们也出现了现实化的分向。40%的人选择了“我相信它是真理之源”，不过这个人数比不上日常期望的人数。接近五分之一（19%）的人认为宗教对他们来说最重要的部分就是习俗，传统和节日，另有19%的人认为可以给他们的孩子传输道德和伦理，而8%的人认为可以带来集体感。有14%的人认为宗教带给他们最大的意义就是令他们感到安全有保障。
宗教信仰中对于上帝的畏惧也不像以前那么令人害怕了。在过去的时代中，美国人每天都会双膝跪地，他们被告知他们必须祷告，因为有一个更高层次的掌权者要求他们这样做。不过这种坚定现在在很大程度上已消失了。虽然有51%的受访者表示他们每天都会祷告，但是只有15%的祷告者表示他们这样做是因为上帝希望他们这样做。更多的人（67%）表示他们祷告只是因为这带给他们舒适和希望。
美国人祷告的时候都在祈祷什么呢？72%是在为别人的安康祈祷，60%是在祈求得到宽恕，27%是祈求得到个人的成功，21%是为了钱或者其他物质上的东西。
作为衡量宗教感的有形指数之一，没有什么比每周去几次礼拜场所更具有说服力。那么美国人去礼拜场所的频率如何呢？不低于30%的人表示他们一周会去一次或者更多次。不过你一定要知道，研究者们已经作过调查，只有最多一半的宣称自己会去礼拜场所的人会真的在那儿。
有20%的受访者表示会去礼拜场所，频率从一月一次到一年数次不等，如果把这部分人和那些50%的从不去或者很少去礼拜场所的人加起来，一个很有趣的对比就出现了。虽然有45%的人认为他们是信仰宗教的，但是70%的人却很少或者完全不去有组织的宗教场所。这就意味着 三分之一的认为自己有宗教信仰的人只带有很少的传统宗教色彩。
这对于牧师来说可不是什么好消息。当受访者被问到他们遇到困难时会向谁寻求指导时，只有17%的人表示他们会去请教宗教领袖。而大多数人——55%——更倾向于家庭成员。
经济衰退对于美国人的宗教活动有多大影响呢？在过去的金融危机发生时，许多人的反应都是重回宗教的怀抱。不过这次情况有些相反。只有7%的受访者表示他们将会更频繁地去宗教场所，而10%的人表示当危机发生之后他们去宗教场所去得更少了。
考虑到美国人的包容和现实，他们可能并不会认为宗教在解决国际事务中有多大的作用。这次受访者显示了比较平衡的意见—— 59%的人表示信仰可以解决世界上的问题，并且可以给予遭受痛苦的人以希望，同时有41%的人表示宗教常常会导致战争和痛苦。
这是不是意味着宗教可以与政治融合呢？答案是压倒性的—— “不”。只有15%的人认为宗教在政治决策时是关键性的要素，但有58%的人认为宗教完全不应该和政治搅和在一起。
当被问到怎样看待充斥于很多电视节目时段和电影中的通灵手法时美国人展现出了更大的固执。三分之二的受访者表示他们从不接触此类媒体，也没有去找过巫师，甚至没有在电视上看过此类节目。非常令人惊讶的是占星术似乎受欢迎的程度要更低—— 只有12%的人相信这个并且定期查看自己的星座运势。其他的人对于占星术完全不信，或者阅读星座运势只是为了好玩。
当谈到与已经过世的人联系时，受访者展现出了与此类似的怀疑。83%的受访者从未有过遭遇任何与已经过世的人联系的体验，不过17%的人认为他们曾经经历过。通灵能力的调查结果更加糟糕—— 只有9%的人声称他们有通灵的能力。
受访者对于传统意义上的永生给予了一定的赞同，不过赞同度也没有多高。少于一半（43%）的人认为一个人会因为他在世上所作的一切而在死后进入天堂或是地狱。不过有更多的人认为人死后灵魂还会存在，并且与他人相见，62%的人相信当他们死后，他们会与先他们而去的所爱的人在一起。
信仰在美国人的娱乐生活中也占据了一席之地。与之前相同的是，美国人渐渐远离了神秘主义和怪诞离奇。当受访者被要求在一些涉及信仰的电影——《达芬奇密码》（The Da Vinci Code），《驱魔人》（The Exorcist），《凶兆》（The Omen），《第六感》（The Sixth Sense），《十诫》（The Ten Commandments），《幽灵》（Ghost）以及《美好人生》（ It’s a Wonderful Life）——中挑选出一部最喜欢的电影时，有四分之一的人选择了《十诫》。这个胜利是压倒性的，这向我们展示了传统的宗教的作用现在依然是至高无上和无可挑战的——起码在电影界是这样。