作者John R. Muether
“最近读了什么新书？”走进改革宗神学院图书馆的读者经常会问这个问题，很想知道应该在他们的阅读书单上加上什么。但是在向他们介绍新书之前，我会提醒他们应当读哪些旧书。在那清单前列的，然而却又是经常被人忽视的，是《天路历程》，到目前为止最畅销的抗罗宗灵修著作，尽管如果你去了大多数基督教书店或教会图书馆以后，你会很难想象这是真的。就算被缩写，出了现代版（我是不推荐这些的），约翰班杨的这部经典也被小说《末日迷踪》，《直奔标杆》实用系列和《雅比斯的祷告》类的祷告手册挤到一边去了。
为什么会这样？我个人的经历可能会给出一些答案。我读《天路历程》是在大约25年前，对这本灵修经典充满希望，我并没有失望。在经历许多危险，劳苦和网罗之后，基督徒经历了那十字架的奇妙经历，班杨对此是描写得栩栩如生：“我在梦里看见，基督徒正走到十字架前面的时候，他的重负在肩膀上松了开来，忽然从背上落下来，一直滚到墓穴旁边，然后掉进去不 见了。”
这的确是一个振奋人心的故事 – 从毁灭城，经过灰心沼，到基督的十字架，结尾是欢乐的：“这时候基督徒高兴极了，浑身感到无比的轻快，欣然说道，‘因他的痛苦我得到安息，因他的死亡我得到生命。’”而且，它是一气呵称。谁说清教徒的书字句晦涩？我看我那个版本到了第35页，我开始迷糊了：班杨怎样才能吸引我的注意力，让我读完剩下的153页呢？我相信这故事已经结束了，几乎把这本书放到一边去了。
但是我发现故事还没有完结。基督徒还没有得救。前面还潜伏着浮华市集，怀疑堡垒和死人巷。他将要遇上愚蠢，睡觉和傲慢；形式主义者和虚伪，两面派先生，骗人先生，走回头和很多其他别的人，所有这些都是通过十字架出了毁灭城的。这些同行的人理论上应当和基督徒一样为十字架感到欢喜，但这些是冒牌的天路客，心里充满了危险致命的自以为是。
得救是一个旅程
为什么这么难读下去？我的困难，以及对现代读者来说这本书看起来的难以为继，这是和美国福音派基督徒的偏见有关的。具体说，这本书让那些对得救抱着一种决志至上态度，把神的拯救工作减低成为一种眼见壮观，立刻归信经历的人摸不着头脑。班杨描写的基督徒生活不是这样的。拯救所带来的是持续一生的走过生命旷野的旅程，在每一环节都需要归正。基督徒通往天城的旅程在每一个转折点都遇到威胁。他和盼望和忠信作伴，得到支持，但是几乎上了多话和无知的骗。在整个故事中，每次基督徒只要自以为是骄傲起来，他就遇到最大的危险。
走天路是一个贯穿整本圣经的主题，彼得称信徒是“是客旅，是寄居的”（彼前 2:11）。按现在的说法，我们是无家可归的人。作为没有家的人，我们会遇上毁谤(2:12)，要受苦(2:19)，每天受威胁(3:14) ，有火一般的试炼(4:12-14)。类似，保罗不断提醒我们客旅的身份，告诉我们说，我们是天上的国民(腓3:20；西3:1-3)。
希伯来书是给天路客的实用手册。它把基督徒牢牢定位在旷野中，把基督徒生活比作是在旧约时旷野中的流浪。在3:7-4:13 这比较是特别明显。神学家Richard Gaffin 这样评论这段经文：
旷野中的以色列民和新约下的信徒所处的情形很相似。基督徒得到同样安息的应许(3:11; 4:1)；他们也落在类似的试炼和同样的不信背道的危险中(3:12,19; 4:6)；他们得到劝勉，要同样在信心中坚忍(3:8, 14; 4:1,11)。和旧约时一样，新约中神的百姓是客旅，是过客；和过去一样，他们现在是一群行在路上的子民。
让我们拥抱这天路历程
在希伯来书第11章，作者展开对这些天路客的伟大回顾。他描写这些旧约的圣徒，说他们在世上是客旅，是寄居的， 没有常住的城，靠着对神应许的信心，知道他们的产业比这个世界上的更美。
在这些新约经文中，写书的人是大大依靠旧约的经文。在那些在旷野中游荡的以色列人身上，我们看到基督徒天路客的身影。旧约天路客的故事是我们的故事，为我们写的，保罗说，“写在经上，正是警戒我们这末世的人”（林前10:11）。
然而，身为天路客，我们不仅仅只是在重复着以色列人的故事。我们发现，与我们的主和救主联合，这是圣经里终极的天路历程。约翰告诉我们，耶稣创造这个世界，但是正是这个世界蔑视他。他要在旷野中受试炼，被他的民拒绝，在这个世界上漂荡，没有枕首的地方。作为一个天路客，耶稣面向耶路撒冷，好让我们面向锡安。要作一位天路客，我们就要效法基督和他的天路历程，拥抱接受十字架的生活。
神的天路客们也接受他的供应。在旧约那是旷野中的吗哪。在新约中，彼得愿“恩惠平安”归给那些蒙拣选作寄居的人(彼前 1:1,2)。这个祝福不是社交的礼节，也不是敬虔的情感，它是从基督命定的执事那里来的正式宣告。神喂养属于他的当代天路客，正如他藉着他的恩典喂养古时候属于他的天路客一样。
通过牢记我们在旷野中的位置，我们就越来越意识到我们绝望的光景，我们对神供应的需要。蒙恩之道通过神的话语和圣礼，给我们赐下真正的喂养。拒绝这健康的喂养，寻找另外的滋养取而代之，就是宣告我们比神还要有智慧，渴望埃及的食物。
走天路是有后果的。持续思想这个主题，这要给我们带来几样益处。第一，这要改变对基督徒生活的普遍误解。美国基督徒－不管是福音派还是主流基督徒－的普遍问题就是想到基督徒生活时超越一切的自信。歌唱信心的伟大诗歌，其中一样好处就是这些诗歌是强调我们的无力和软弱，这些诗歌许多是天路客的诗歌，比如：
“永恒之君，求前导，出发时刻已到。此后旌旗所指处，我家便是战壕。”
软弱的呼求
与希伯来书相回应的是基督徒走天路的呼声。神得胜的子民满足于住在帐幕中，等候一个永远的家。类似地，马丁路德所写的《坚固保障》也是天路客的呼声：“亲戚货财可舍，渺小浮生可丧。”
我们还可以引用其他的诗歌，但是我们不能不提这首威尔士经典诗歌：
“耶和华，请你带领我走过今世旷野路；
我虽软弱主有权能，
愿主圣手常扶助；
天上吗哪，天上吗哪，
赐我饱足免饥饿。”
再思敬拜
基督徒走天路，这也要让基督徒生活更谨慎，有更多思考。我们要更加带着批判的态度来思想身边的文化和对世界的爱，对于这些，我们是太容易就走偏路，太容易就离开我们所爱的神。我们要成长，越来越认识和依靠神的恩典，我们要看到他的恩典通过教会传递，在教会中我们领受基督买赎的救恩的好处。而且，这要使我们再次来思想敬拜，什么是我们应当做，我们应当期待得到，什么是我们不应当期待得到的。在参加教会生活上随随便便，或者不断地更换教会，这些是那些在今生的旷野中太过舒适的人的特征。一个有分辨的天路客会培养能力分辨真正的走天路和它的假冒品。为慕道友设计敬拜的教会常常吸引的是消费者，或者那些只是看看的人，而不是真正的天路客。浮华市集上安逸的世人和在锡安山上聚集的天上人很不一样。
你最近看了什么旧书？看了《天路历程》吗？班杨在前言中写道，“这本书要让你成为走天路的人。”这要使我们重新定位，看基督徒的生活是一个危险旅程中逐渐的进步，是一个每一步依靠一位满有恩典的神的供应，恐惧战兢，作成得救的工夫的旅程。所以，请你去读，或者再读《天路历程》，只是一定不要到了第35页就停下来。
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发表于 2020-6-12 12:48:35