北美华人教会简况

杨宁

(一)、基本資料 1492年哥倫布發現美洲新大陸後，1497年英人登陸東岸，此後歐洲移民漸多，各國移民相互間及原住民印地安人間常有衝突。1759年英法魁北克戰後英國取得法國在美屬地，為征稅問題與移民發生戰爭，當時13州發表權利宣言(1764)及獨立宣言(1776)，與英軍奮戰，終於1783年與英國簽訂和約，獨立地位獲英國承認。 1861年至1865年因黑奴解放問題爆發南北戰爭，因北軍勝利而終止分裂。而後歷經購買土地及戰爭等方式，而逐漸擴充版圖。20世紀因參加兩次世界大戰，放棄孤立主義，終成今日超級強國之地位（世界年鑑，2003）。 美國首都位於華盛頓特區( Washington, D.C.)，面積約9,529,063平方公里；面積與人口均位列全球第三。 1. 人口、語言 美國的人口約293,027,571 (July 2004 est.)，是歷史上有最多不同民族移民的國家。其中歐裔美國人佔70.7%、非洲裔美洲人佔12.4%、西班牙語系7 %、 亞洲人4.5%、中東人4.3%、美洲土著0.9%、波利尼西亞人0.2%。 華人移民美國可遠溯自十八世紀，從事鐵路修築及礦業生產，但由於排華邉尤諢耄?詮奶?窖箬F路修築完成以後，勞力過剩，使得日後來美之條件，受到嚴格之限制，移民人數停滯不前。台灣僑民中每100位女性，相對只有85.6位男性，充分反映典型之移民結構。許多家庭是母親帶著子女先赴移民地，父親因經濟或其他因素暫留東亞，俟安頓妥當，再全家團聚，已成為許多移民家庭的三部曲。 官方語言為英語，另有3,400萬美國人說西班牙語，且繼續在增長，佔人口11.2%。來自各大洲的移民仍用多種語言或方語交談，約13%在家中非以英語交談（普世宣教手冊，2003）。 華語文能力而言，特別是在美國當地出生的新生代僑民，有85%會聽華語，會說華語者占75%，但會讀或會寫的僅各占30%多一點。在家中主要使用語言有33.3%為華語；華、英語混和適用者占28%；在家中主要使用閩南語者占13%；閩南語、英語混和使用者占6%，其他在家使用其他華語文或其他國語言者占17%左右。在美國當地出生者中，在家裡以華、英語混和使用者最多，占38%，僅使用英語占27%，閩南語及英語混和使用者占11%，以上合計占美國當地出生人口之75%，可以看出華語在下一代僑民當中逐漸為英語所取代。 2. 宗教 美國是一個以基督教立國的國家，無一個國家像美國般曾深受忠於聖經的基督教所影響（普世宣教手冊，2003）。美國的建國英雄，絕大多數是信奉三一真神的基督徒；美國的建國文獻(獨立宣言、憲法…等)亦是深受聖經的影響所建構的；數個世紀以來，以聖經為本的基督教深深地影響美國的文化、政治和社會生活。 但是，美國的屬靈傳統正漸被腐蝕，人本主義者、新紀元邉诱摺⑼?詰僬摺?櫶ズ戏ɑ?撸???脩椃ㄋ?x予的條文，影響媒體來貶低和嘲弄基督徒，去除公眾事務中一切基督教的元素；「宗教自由」成了「脫離宗教」，近乎不能容忍表達宗教價值觀的言行（普世宣教手冊，2003）。基督教的傳統價值在日漸式微。無論在教內，還是在教外，宗教信仰只不過是個人私下的偏好，與我們公開的行為、選擇沒有甚麼關係。許多上教堂的人雖然還保持一套基督教的術語和儀式，但其內涵卻已被「異教」的世界觀同化了。 全美國有一千多家華人教會，但在查經班逐漸成為教會的影響下，約有三份之一是獨立教會，這不同於全球華人教會的情況。 (二)、宣教歷史與教會現況 1. 美國教會宣教歷史 (1) 十九世紀末葉，抵達北美洲的華人數目已很可觀。教會對這些『異教徒』靈魂開始關注。『拯救這些不信者』的工作由幾個大宗派設立，開始于溫哥華、三藩市，以後及于北美西岸各大城市。一八九二年，向華人傳道的宗派共有11個；已設立的華人教會在美國有7間。2加拿大長老教會宣教師馬偕博士在北部展開宣教、建立教會事工。 (2) 二十世紀初期，華人教會漸交由華人領導。當時有從亞洲移民北美的牧師及在北美土長、曾受當地神學訓練的傳道人，加入華人教會事奉。華人教會向華人的傳道工作中國化之後，成效便較顯著。教會仍保持其在華人與北美社會中所擔任為橋樑的角色，為華人社會設立各種服務。於1931年，共有64間華人教會在美國。自四十年代歸化法例實施後，大量移民湧入北美，使北美華人教會增長奇速。 (3) 1949至1978年間，北美的華人留學生主要來自港、台、東南亞等地。五0年代在北美華人留學生中，開始有夏令會及查經班成立，到了六0年代如雨後春筍遍佈北美各校園，成為福音據點和訓練基地，也成為七0 、八0年代華人教會的主力；他們不僅承先啟後，引領學生歸主，也在聖經及事奉上裝備成熟。 (4) 隨著六十年代至七十年代期間，美國和加拿大移民法例的放寬，北美華人教會開始急劇增長的階段。決定留居北美的華人基督徒留學生，把原先組織的查經班演變成為教會；而新移民北美的基督徒，也相繼成立教會。當然，在上述兩組中，有很多是加入已成立的華人教會的。一九八0年，美國共有華人教會420間。 (5) 1989年“六四”事件的衝擊，使得來自中國的學生學者對福音態度空前開放和渴慕；他們主動進入中西教會、團契、查經班，探討信仰。另一方面美國的華人教會及基督徒也因著“六四”拉近了和大陸人士在思想感情上的距離，更為關注中國大陸的情形，主動回應這一波慕道友的熱潮。許多中國學人團契、福音机構（如《海外校園》雜誌、“中華展望”等）紛紛成立，並舉辦佈道會、專題講座、家庭聚會、福音營會等。同時中西教會開始有組織、有策略的投入許多人力、物力向這個群体傳福音，神也開了一個又大又有功效的傳福音之門。北美“基督教熱”在大陸群体中蔚然成風，成千上萬的中國學人決志信主。 (6) 1993年7月起，約八萬的中國大陸留美人士因美國的“六四”保護法（即S1216 法案）而得以長期居留美國，對福音工作有具体而明顯的影響。中國學人無後顧之憂，更敢公開決志、受洗、奉獻；因著他們的配偶、子女、父母出國探親和移民，更多大陸人士接觸到福音；在海外落地生根後，許多人加入當地的華人教會、團契，成為會友和同工，甚至成為傳道人。 2. 教會現況 美國華人教會及福音機構超過1800 間，主要集中在西岸，以加州居冠，約佔822間；紐約州、德州也是華人教會分佈較多之地區（oursweb網站資料）。在美國中西部十三個州， 有近20萬的華人，2.5萬華人的學人學者，查經班約有六十六個，其中約有1/3是非學生的查經班。有些查經班成為為該區的華人教會。這區約有五十六間華人教會，約有三分之一缺少牧者帶領，其中有近卅個教會在芝加哥地區。中西部地區大都是華人查經班，華人教會很少，華人牧者亦少，造就訓練的需要很大。 陳宗清牧師曾提出北美華人教會現況和未來發展的十二大挑戰： (1) 領導結構的民主化：教會的決策權大半掌握在長執或理事的手中，有關事工、行政及財務的問題，基本上是在長執或理事會中投票決定的。由表決來制定教會的方針或政策，有其正面的意義和價值，然而不少弊端卻因此產生。 (2) 牧者的問題：牧師總會有軟弱與失敗的時候。牧師的恩賜也因人而異，各有優缺點。 (3) 教會的權力衝突：在北美華人教會中的牧者與長執會不和，或牧師與長老、執事有著很深的鴻溝，無法真正同心和同工。 (4) 教義立場的分歧：北美的華人教會有不少是獨立堂會，在教義上容易引起爭議，遇到牧師與長執在教義觀點上不合時，常束手無策。 (5) 信徒面對的多重壓力：北美華人教會信徒常面對多重壓力，如貸款、文化差距、婚姻、親子教育、工作、照顧老年雙親、情緒不穩定、退休。這些百般的壓力，使信徒靈性的成長受到不少阻礙。 (6) 保持多元而合一的教會：多元化是北美華人教會的特徵，多元的教會通常很難有高度的凝聚力，因此，在多元且複雜的教會裏，要保持穩固的合一，是非常需要努力。 (7) 教會路線處於十字路口：北美不少華人教會或查經班在成長的過程中，會遇到是否要發 展成獨立教會，或是加入宗派成為其中的一員？為此掙扎、徘徊與困惑。 (8) 大陸群體的歸主：近十年來，從大陸來美求學或學者訪問等移民的人數越來越多；民